北京时间11月13日，在纽约麦迪逊广场花园举行的UFC281联合主赛中，中国首位UFC冠军张伟丽经过五回合激战，以一致判定（48-47, 48-47, 49-46）战胜美国挑战者卡拉·埃斯帕扎，成功卫冕女子草量级冠军头衔。这是张伟丽重夺金腰带后的首次卫冕战，全场中国观众挥舞的五星红旗成为观众席最耀眼的风景。

比赛开场阶段，埃斯帕扎展现出顶级摔跤手的缠斗能力，首回合成功完成两次抱摔。但张伟丽的防摔表现令人惊艳，在被压制时通过精准的肘击和身体三角锁不断消耗对手。数据显示，首回合张伟丽在笼边缠斗中完成3次有效肘击，地面控制时间虽处劣势，却造成对手面部明显红肿。

第二回合成为比赛转折点，张伟丽在站立对攻中完全占据上风。她标志性的重拳组合连续命中，一记后手直拳将埃斯帕扎鼻梁打破。回合结束前，张伟丽更完成一次精彩的散打式高扫，踢击命中率达到惊人的78%。场边数据显示，该回合张伟丽有效打击数为42次，远超对手的19次。

第三回合埃斯帕扎改变战术，试图通过频繁抱摔扭转局势。但她5次抱摔尝试仅成功1次，且在地面压制中被张伟丽灵活逃脱。张伟丽在本回合展现出升级版的地面防御技术，两次成功布置十字固威胁，迫使对手放弃优势位。裁判打分卡显示，张伟丽在本回合所有三位裁判均给出10-9优势分。

最后两个回合，张伟丽完全掌控比赛节奏。第四回合她通过低扫腿不断破坏对手重心，累计11次低扫全部命中，导致埃斯帕扎右腿出现明显跛行。决胜回合中，张伟丽在站立对攻中打出37次有效打击，其中包括一记转身鞭拳险些终结比赛。最终五回合结束，张伟丽以明显优势赢得卫冕。

技术统计显示，张伟丽全场有效打击数为156次，命中率46%；防摔成功率高达88%，7次抱摔尝试全部防御成功。尤为亮眼的是她在缠斗中的进步，地面控制时间虽只有2分11秒，却完成3次降服尝试和5次位置提升。这些数据印证了她赛前强调的“全面提升”训练成果。

赛后新闻发布会中，UFC总裁白大拿宣布张伟丽的下个对手将是巴西选手阿曼达·莱莫斯，比赛暂定于2023年3月举行。张伟丽用中英双语表示：“这场胜利属于所有中国格斗迷，我会带着金腰带继续前进。”现场中国记者提问环节持续近20分钟，创下非英语系选手纪录。

本次卫冕成功使张伟丽职业战绩更新为23胜3负，其中11次KO取胜，7次降服获胜。她在UFC的女子草量级排名稳居第一，P4P综合排名升至第三位。随着这场胜利，张伟丽成为UFC历史上首位两次卫冕成功的亚洲女子冠军，进一步巩固了中国力量在世界顶级格斗赛场上的地位。